Potencial ação inseticida da Cymbopogon winterianus jowitt ex bor (citronela) no controle de larvas do Aedes aegypti (linnaeu, 1762)

Mestrado Profissional em Plantas Medicinais e Fitoterápicos na Atenção Básica
Autor: Wesley Henrique Secundini
Orientador: Daniela Dib Gonçalves
Defendido em: 22/08/2026

Resumo

A Cymbopogon winterianus Jowitt ex Bor (Citronela) é uma planta originária da Ásia, África e América, que possui ação inseticida, bactericida e repelente, com elevado potencial no combate as larvas do Aedes aegypti (Linnaeus, 1762). As doenças transmitidas por vetores são uma preocupação crescente para a saúde pública, especialmente em regiões tropicais. No Brasil, a alta incidência de dengue, chikungunya, zika e febre amarela evidencia os desafios no controle do A. aegypti. Nesse contexto, além das estratégias tradicionais, o uso de óleos essenciais de plantas medicinais surge como alternativa promissora e ambientalmente sustentável. Assim, o objetivo deste trabalho foi avaliar a potencial ação inseticida do óleo essencial de C. winterianus sobre as larvas do A. aegypti e caracterizar a composição química por cromatografia gasosa acoplada a espectrometria de massas (CG-EM). As folhas foram coletadas entre 8:00 e 9:00 horas do Horto Medicinal da Universidade Paranaense, sendo posteriormente trituradas, pesadas e o óleo essencial extraído por hidrodestilação. A caracterização química foi realizada por cromatografia gasosa acoplada a espectrometria de massas. Larvas de A. aegypti, obtidas de ovitrampas fornecidas gentilmente pela Vigilância Ambiental de Umuarama foram submetidas aos testes de mortalidade com diferentes concentrações do óleo. No teste in vitro os tratamentos utilizados foram: controle negativo com água destilada + dimetilsulfóxido (DMSO 2%); água destilada + (DMSO 2%) + 1 ; 10; 100; 250 e 500 µg mL⁻¹ do óleo essencial em quatro repetições, totalizando 24 unidades experimentais. No teste confirmatório os tratamentos utilizados foram: controle negativo com água destilada + dimetilsulfóxido (DMSO 2%); água destilada + (DMSO 2%) + 250 ; 300; 350; 400; 450 e 500 µg mL⁻¹ do óleo essencial em quatro repetições, totalizando 24 unidades experimentais. As avaliações consistiram em contagem do número de larvas mortas após 24 horas, determinação da Concentração Letal 50 e 90. Os dados foram analisados estatisticamente por ANOVA e teste de Tukey, regressão e correlação com uso do software SPSS. O óleo essencial apresentou como compostos majoritários citronelal (50,66%), geraniol (16,54%) e citronelol (12,27%) amplamente reconhecidos pela atividade larvicida sobre A. aegypti. A mortalidade entre 98 e 100% em concentrações ≥ 250 µg mL⁻¹, evidenciou forte relação dose–resposta, sustentada por regressão significativa (p < 0,05) e alto coeficiente de determinação (R²=0,8471). Os valores de CL50 (152,70 µg mL⁻¹) e CL90 (221,10 µg mL⁻¹), aliados ao melhor ajuste do modelo não linear (R²=0,9960), confirmam o padrão sigmoidal típico de compostos bioativos. No teste definitivo, a mortalidade observada entre 98% e 100% em todas as concentrações ≥ 250 µg mL⁻¹ evidenciam alta eficácia e máximo efeito, indicando que são suficientes para controle larval efetivo. Esses resultados evidenciam o alto potencial larvicida do óleo essencial de citronela e indicam que sua eficácia pode estar associada à ação sinérgica de monoterpenos bioativos. Assim conclui-se que o óleo essencial de citronela se apresenta como alternativa sustentável ao controle larval do A. aegypti conforme demonstrado neste estudo, tornando-se uma alternativa promissora ao combate vetorial. Este estudo está alinhado as ODS: 3 (Saúde e Bem-Estar), 11 (Cidades e Comunidades Sustentáveis), 12 (Consumo e Produção Responsáveis) e 15 (Vida Terrestre).

Palavras-chave

Bioativo. Atividade biológica. Dengue. Larvicida. Planta medicinal.

---

Title

Potential Insecticidal Activity of Cymbopogon winterianus Jowitt ex Bor (Citronella) in the Control of Aedes aegypti (Linnaeus, 1762)

Abstract

Cymbopogon winterianus Jowitt ex Bor (citronella) is a plant native to Asia, Africa, and the Americas that exhibits insecticidal, bactericidal, and repellent properties, with considerable potential for controlling Aedes aegypti (Linnaeus, 1762) larvae. Vector-borne diseases have become an increasing public health concern, particularly in tropical regions. In Brazil, the high incidence of dengue, chikungunya, Zika, and yellow fever highlights the challenges associated with controlling A. aegypti. In this context, in addition to conventional control strategies, the use of essential oils derived from medicinal plants has emerged as a promising and environmentally sustainable alternative. Therefore, the objective of this study was to evaluate the insecticidal potential of the essential oil of C. winterianus against A. aegypti larvae and to characterize its chemical composition by gas chromatography–mass spectrometry (GC–MS). The leaves were collected between 8:00 and 9:00 a.m. from the Medicinal Plant Garden of Universidade Paranaense. Subsequently, they were ground, weighed, and the essential oil was extracted by hydrodistillation. The chemical characterization was performed by gas chromatography coupled with mass spectrometry (GC–MS). A. aegypti larvae, obtained from ovitrap eggs kindly provided by the Environmental Health Surveillance Service of Umuarama, were subjected to mortality assays using different concentrations of the essential oil. In the in vitro assay, the following treatments were evaluated: negative control consisting of distilled water plus dimethyl sulfoxide (2% DMSO); distilled water plus 2% DMSO containing 1, 10, 100, 250, and 500 µg mL⁻¹ of the essential oil, with four replicates per treatment, totaling 24 experimental units. In the confirmatory assay, the treatments consisted of the negative control (distilled water plus 2% DMSO) and distilled water plus 2% DMSO containing 250, 300, 350, 400, 450, and 500 µg mL⁻¹ of the essential oil, also with four replicates, totaling 24 experimental units. The evaluations consisted of counting the number of dead larvae after 24 hours of exposure and determining the median lethal concentration (LC₅₀) and the 90% lethal concentration (LC₉₀). Data were statistically analyzed using analysis of variance (ANOVA), Tukey's multiple comparison test, regression analysis, and correlation analysis with SPSS software. The essential oil presented citronellal (50.66%), geraniol (16.54%), and citronellol (12.27%) as its major constituents, compounds widely recognized for their larvicidal activity against Aedes aegypti. Mortality rates ranging from 98% to 100% at concentrations ≥ 250 µg mL⁻¹ demonstrated a strong dose–response relationship, supported by significant regression analysis (p < 0.05) and a high coefficient of determination (R² = 0.8471). The LC₅₀ (152.70 µg mL⁻¹) and LC₉₀ (221.10 µg mL⁻¹) values, together with the superior fit of the nonlinear model (R² = 0.9960), confirmed the characteristic sigmoidal response pattern of bioactive compounds. In the confirmatory assay, mortality rates between 98% and 100% at all concentrations ≥ 250 µg mL⁻¹ demonstrated high efficacy and maximum biological effect, indicating that these concentrations are sufficient to achieve effective larval control. These findings demonstrate the remarkable larvicidal potential of citronella essential oil and suggest that its efficacy may be associated with the synergistic action of bioactive monoterpenes. It can therefore be concluded that citronella essential oil represents a sustainable alternative for the larval control of A. aegypti, as demonstrated in this study, constituting a promising strategy for vector control. Furthermore, this research is aligned with the United Nations Sustainable Development Goals (SDGs): Goal 3 (Good Health and Well-being), Goal 11 (Sustainable Cities and Communities), Goal 12 (Responsible Consumption and Production), and Goal 15 (Life on Land).

Keywords

Bioactive compound. Biological activity. Dengue. Larvicide. Medicinal plant.